"Wanneer was het voor het laatst dat ik door Gods' liefde geraakt ben?", stelde ik mezelf daarna de vraag. Ik kon daar niet zo gauw een antwoord op geven, maar toen ik later Leontine's blog (die ik net aan mijn link "vrienden" heb toegevoegd) aan het lezen was, werd ik geraakt door het volgende verhaal:
Een aantal jaar geleden vloog Tony naar Hawaii om te spreken op een conferentie. Zoals hij het zelf verteld, checked hij in bij het hotel en probeert te slapen. Jammergenoeg gaat zijn biologische klok om 3 uur s nachts af. De nacht is donker, de straten stil, de wereld is in een diepe slaap, maar Tony is klaarwakker en zijn maag rammelt.Hij staat op en struint de straten af, op zoek naar een plaats waar hij een stevig ontbijt kan krijgen. Alles is gesloten behalve een wat louche tent in een steegje. Hij gaat zitten aan de bar. De wat dikke man achter de bar buigt naar voren en vraagt: 'Wat wil je?'Tony heeft niet meer zo'n erge trek en ziet donuts onder een plastic deksel en zegt:'Ik wil wel een donut en een koffie.'Terwijl hij van zijn donut eet en slokjes koffie neemt rond half 4, komen er 8 of 9 luidruchtige en provocerende prostituees binnen die net klaar zijn met hun nacht werk. Ze ploffen neer bij de bar en Tony voelt zich wat ongemakkelijk nu hij omringt is door deze groep rokende en vloekende hoeren. Hij slaat zijn koffie achterover met het plan om er snel vandoor te gaan. Dan zegt de vrouw naast hem tegen haar vriendin, 'Weet je wat? Morgen is het mijn verjaardag. Ik wordt 39.' Waarop haar vriendin bot reageert met, 'Dus wat verwacht je nu van mij? Een verjaardagsfeestje? Dat ik een cake voor je koop en lang zal ze leven ga zingen?'De eerste vrouw zegt: 'Nou zeg, moet je nou zo lelijk doen? Waarom haal je me zo naar beneden? Ik zeg je alleen maar dat het mijn verjaardag is. Ik vraag helemaal niets van je. Waarom zou ik een verjaardagsfeestje hebben? Ik heb er nog nooit één gehad in mijn hele leven, dus waarom zou ik er nu wel eentje hebben?Toen Tony Campolo dit hoorde, maakte hij een besluit. He bleef zitten en wachten totdat de vrouwen waren vertrokken, en toen vroeg hij de dikkere man achter de bar, 'Komen ze hier elke avond?''Ja,' zei hij.'De ene die precies naast me zat,' vroeg hij, 'komt zij hier elke nacht?''Ja,' zei hij, 'dat is Agnes. Ja, zij komt hier elke nacht. Ze komt hier al jaren. Waarom wil je dat weten?''Omdat ze zojuist zei dat het haar verjaardag is morgen. Wat denk jij er van? Zullen we een feestje voor haar organiseren hier in jouw zaak?'Een vriendelijke lach verscheen op de mollige wangen van de barman. 'Dat is goed,' zei hij, 'ja, dat is goed. Ik vind het leuk.' Hij draait zich om naar de keuken en schreeuwt naar zijn vrouw 'Hé, kom eens hier. Deze man heeft een goed idee. Morgen is het de verjaardag van Agnes en hij wil hier een feestje voor haar organiseren.Zijn vrouw komt tevoorschijn. 'Dat is geweldig' zegt ze. 'Weet je, Agnes is echt heel aardig. Zij probeert altijd anderen te helpen en niemand doet maar iets aardigs voor haar terug.'Dus ze maken hun plannen. Tony zegt dat hij de volgende nacht om half 3 er weer zal zijn met decoratie en de barman, wiens naam Harry blijkt te zijn, zegt dat hij een cake zal maken.Half 3 de volgende nacht, komt Tony terug. Hij heeft crepe papier en andere decoraties bij zich en hij heeft een bord laten maken van grote stukken karton die zeggen 'Fijne verjaardag, Agnes!' Ze hangen alles op en het ziet er geweldig uit. Harry had ook het nieuws verspreid op straat en rond kwart over 3 lijkt het alsof elke prostituee van Honolulu daarbinnen was. Het was propvol met hoeren.Precies om half 4, zwaait de deur open en loopt Agnes met een vriendin naar binnen. Tony had iedereen klaargemaakt en ze schreeuwen en gillen allemaal 'Van harte gefeliciteerd, Agnes!'. Agens is helemaal ondersteboven. Ze is zo verbaasd, haar mond valt open, haar knieen knikken en ze valt bijna om.En wanneer de verjaardagstaart met alle kaarsjes tevoorschijn komt, heeft ze het helemaal niet meer. Ze is aan het huilen. Harry, die er niet gewend aan is om een prostituee te zien huilen, zegt zachtjes, 'Blaas de kaarsjes uit, Agnes en snij de taart aan.'Dus raapt ze zich bij elkaar en blaast ze uit. Iedereen klapt en roept, 'Snij de taart aan, Agnes, snij de taart aan!'Maar Agnes kijkt naar de taart en zonder haar ogen er van af te halen, vraagt ze zachtjes en langzaam, 'Harry, als jij het goed vindt...ik bedoel, ik wil niet..., ik bedoel, wat ik wil vragen, is het goed als ik de taart nog even bewaar? Is het ok als we het niet gelijk opeten?'Harry weet niet zo goed wat hij moet zeggen en zegt, 'Tuurlijk, als dat is wat je graag wil. Bewaar de taart maar. Neem het mee naar huis als je dat wilt.''Oh, mag dat echt?' vraagt ze. Kijkend naar Tony zegt ze. 'Ik woon hier in de straat een paar huizen verder; ik wil de taart graag mee naar huis nemen, vind je dat goed? Ik kom gelijk weer terug, beloofd.'Ze gaat van haar kruk af, pakt de taart en draagt het statig voor haar uit alsof het een heilige schaal is. Iedereen is verbaasd en met stomheidgeslagen als de deur achter haar dichtvalt, en niemand weet echt wat te doen. Ze kijken naar elkaar. Ze kijken naar TonyDus Tony gaat op een stoel staan en zegt, 'Wat denken jullie ervan om samen te bidden?'En daar in dat afgelegen zaakje, staan de helft van de prostituees van Honolulu om half 4 s nachts te luisteren naar Tony Campolo als hij bidt voor Agnes, voor haar leven, haar gezondheid en haar redding. Tony bidt, 'Ik bid dat haar leven zal veranderen en dat God goed voor haar zal zijn.'Wanneer hij klaar is, buigt Harry naar voren, en met wat vijandigheid in zijn stem zegt hij, 'Hé, je hebt me nooit gezegt dat je een predikant was. Bij wat voor kerk hoor jij eigenlijk?'Tony antwoordt rustig, 'Ik hoor bij de kerk die verjaardagsfeestjes organiseert voor prostituees om half 4 s nachts.Harry denkt even na en zegt, 'Nee, daar hoor je niet bij. Zo'n kerk bestaat er niet. En als er eentje was, dan zou ik me daarbij aansluiten.
- Het raakt mij omdat het realiteit is
- Het raakt mij omdat God Agnes haar levensverhaal kent
- Het raakt mij omdat God gewone mensen zoals jij en ik daarvoor gebruikt
- Raakt het jou ook?
